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    三个官员都是大吃一惊，左懋第这是豁出去了啊，虽然作为他们上级的五品主事确实可以在上疏弹劾他们的同时，就先行解除他们的职务并另委别人代理，但并不表示可以随意打他们的板子，毕竟他们的官身还在，除非朝廷命令下来，正式剥夺他们的官身，他们才会失去保护，但看左懋第现在的样子，显然是不管这些了，今日无论如何，就算拼着事后被朝廷责罚，也是要打他们的屁股了。

    而看了看在场的衙役盐丁，三人就更是明白了--现场没有一个熟人，都是左懋第到任后，新笼罩的盐丁，另外还有几个是左懋第从京师带来的家丁--看来，左懋第是早有准备。

    左懋第可以这么做吗？

    律法上是不允许的，但实际却并非没有发生过。

    正德时，一代法学家、著名廉吏喻茂坚担任御史，在巡视裕州之时，曾经当众鞭笞官员，事后说，官员贪墨严重，自己怒不可遏，朝廷上下虽有异议，认为不妥，不过却也没有重责，只是罚俸了事。

    左懋第今天要打板子的，都是八品九品的不入流的小吏，只要他手中的证据确实，能证明三人有贪墨的事实，就算今日打了板子，未来朝廷的责罚也不会太严重--当然了，风险还是有的，一旦朝中有人使坏，他的官职很有可能就保不住了。

    但左懋第顾不了了，他不能容忍盐政的停滞不前。就算有风险，他也要往前冲。

    左懋第一声令下，衙役盐丁立刻一拥而上，将堂中的五个人按倒在地，扒去裤子，露出白花花的屁，五人一片鬼哭狼嚎，胆大的喊：“左懋第，你好大的胆……”胆怯的叫：“大人，三思啊，卑职等人无罪啊……

    左懋第却一概不理，看他的样子，今天的这顿板子是打定了。

    “住手！”

    混乱之中，忽然有人急匆匆地闯进了大堂。

    绯色的官服，双翅乌纱，胸前的补子是孔雀，胡须黑白交杂，保养极好的老脸上，微微带着一些怒意，行进之中，双手扶着腰间的金钑（sà）花带，几个晃步，就跨进了正堂。

    “大人，你可算是来了……”

    三个官员连同两个商人，都是哭喊，感觉此人一出现，他们的胆气都壮了起来。

    原来来者不是别人，正是长芦盐运使、左懋第的上司，大明从三品的官员，徐瑞图。

    徐瑞图是长芦盐运衙门最高长官，他一出现，盐丁衙役们本能的住手，退到旁边。那五人急忙爬起来，手忙脚乱提裤子，徐瑞图一跺脚，半怒半叹的朝左懋第道：“仲及，你这是干什么呀？”

    左懋第，字仲及。

    左懋第却是不慌不忙，对徐瑞图的忽然出现，一点都不惊讶，他整理衣冠，从案后走了出来，公事公办的向徐瑞图一鞠：“下官见过运使大人。”

    徐瑞图摆手，指着堂中五人，怒气不可止：“他们犯了什么罪？你要打他们的板子？难道你不知道他们都是朝廷官员，非有圣命，不可以受刑吗？”

    “方大福等三人收受贿赂，贪赃枉法，败坏盐政，下官已经决意上疏弹劾他们，并暂停他们的职责另委别人代理，所以他们已经不是官员了。”左懋第不卑不亢的回道。

    “不是官员，但在吏部的文书没有下来之前，他们总还是官身吧，你怎么可以向他们用刑？”徐瑞图道。

    “虽然与法不符，但并非没有前例，下官愿效仿喻荣昌！”

    喻茂坚是重庆府荣昌县人，所以人称喻荣昌。

    左懋第顶的决然，而徐瑞图也明白了，左懋第这是把自己的仕途都赌上了啊。

    软的怕硬的，硬的怕横的，虽然官大一级压死人，但在左懋第这样的“硬茬”面前，徐瑞图不敢用官职强压，只能忍住气，冲堂中的人摆手：“你们都下去，我有话要单独和左大人说。”

    方大福三个贪官和两个盐商巴不得，盐丁衙役也畏手畏脚，只有左懋第的四个家丁望向了左懋第。

    左懋第脸色冷冷：“将他们带到后堂，听候审理。”

    两个大人都发话了，于是衙役盐丁将方大福等五人押到后堂。
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